Неожиданные открытия сделали ученые Йельского университета, расшифровав четыре вавилонские глиняные таблички, датируемые XVIII веком до нашей эры. Первоначальные гипотезы о магических ритуалах или политических наставлениях оказались неверными: артефакты содержат древнейшие известные миру кулинарные рецепты.
Лингвист Гойко Барьямович отметил, что вавилонские хозяйки не нуждались в строгих измерениях, полагаясь на устные традиции и практический опыт. Среди расшифрованных рецептов — тушеная баранина с использованием кориандра, а также изысканный пирог с мясом певчих птиц, в котором подчеркивается важность удаления ядовитых частей определенных трав.
Специалисты Британского музея представили не менее удивительную находку. Вавилонская табличка VI века до нашей эры, обнаруженная в 1882 году, оказалась древнейшей картой мира, включающей маршрут к легендарному Ноеву ковчегу. На карте Вавилон расположен в центре «Горькой реки», окруженный символическими изображениями гор и водоемов.
Куратор музея, Ирвинг Финкель, расшифровал указания для путешественников: «семь лиг до четвертого треугольника [горы], затем еще семь лиг до парсикту». Термин «парсикту», встречающийся в вавилонском эпосе о потопе, обозначает гигантское судно, аналогичное библейскому ковчегу. Современные дискуссии о его местонахождении продолжаются в пограничной зоне между Турцией, Арменией и Ираном.
В сирийской Пальмире археологи обнаружили новую загадку — 200 каменных плит, датируемых II-III веками нашей эры, с обращениями к неназванному божеству. Польский исследователь Александра Кубяк-Шнайдер смогла разгадать эту тайну: эпитеты, такие как «Владыка Вселенной», использовались для обозначения различных богов месопотамского пантеона, в зависимости от обстоятельств.