НОВОСТИ СЕГОДНЯ
Осенью 2021 года международная группа исследователей из новозеландской программы Antarctic Science Platform отправилась к Южному полюсу для изучения шельфового ледника Росса в Западной Антарктиде – огромной плавучей ледяной формации, сопоставимой по площади с десятью Швейцариями.
С 1957 года Новая Зеландия поддерживает научную станцию Скотт, откуда экспедиция продолжила свой путь в южном направлении. Через две недели и 1200 километров исследователи достигли ледника Кэмб – гигантского потока льда протяженностью 350 км, шириной 100 км и толщиной в сотни метров, который сползает с материка в океан, упираясь в шельфовый ледник Росса.
Результаты исследований были опубликованы в издании Nature Geoscience.
В этом труднодоступном районе Антарктиды команда организовала временный лагерь с взлетно-посадочной полосой и палатками для 26 человек. Воспользовавшись благоприятными условиями антарктического лета – температурой около -10°C, слабым ветром и круглосуточным освещением, ученые пробурили скважину глубиной 500 метров, чтобы достичь воды и донных отложений. Для бурения использовалась горячая вода под давлением (80°C). Скважина диаметром 30 см позволила опустить камеру и измерительные приборы для изучения подледного пространства.
«В конце скважины мы обнаружили воду, а камера зафиксировала стаю организмов, напоминающих креветок, на расстоянии 400 км от открытого океана», – рассказал руководитель экспедиции Хью Хорган, ранее работавший в Цюрихской высшей технической школе и Швейцарском федеральном институте исследований леса, снега и ландшафта.
Это стало прорывом, поскольку ученые давно предполагали наличие воды под ледником, образующейся за счет геотермального тепла. Спутники также обнаружили сотни подледных озер в Антарктиде. Однако существование подледных рек оставалось загадкой. Скважина на леднике Кэмб стала первой успешной попыткой непосредственного наблюдения за тем, как такая вода попадает в океан под шельфовым ледником.
Исследователи измерили температуру, соленость и содержание осадков в подледной реке. Эхолот показал, что русло имеет размеры примерно 100 на 200 метров. Река представляет собой не бурный поток, а скорее спокойный водоем, в котором преобладает морская вода. Небольшая часть воды (менее кубометра в секунду) – пресная, стекающая под ледником в океан.
«Это намного меньше, чем предсказывали модели», – отметил Хорган.
Вторым важным выводом стало то, что подледная река течет не постоянно, а с перерывами.
«Мы предполагаем, что вода поступает из подледных озер, расположенных выше по течению. Эти озера периодически наполняются и опустошаются. Во время сброса воды в сторону океана направляется мощный поток», – пояснил Хорган.
Ученые подтвердили это предположение, изучив донные отложения. Было установлено, что крупные паводки происходят примерно раз в десять лет, а небольшие, вероятно, чаще, но их пока не удалось зафиксировать.
Данные исследования важны для понимания процесса таяния антарктического льда и его влияния на уровень моря. Шельфовый ледник Росса и другие подобные структуры служат барьером, сдерживающим потоки льда с материка.
«Подледные реки играют ключевую роль в процессе таяния, – подчеркнул Хорган. – Полученные нами данные помогут создать более точные модели.»
В 2025–2026 годах Хорган планирует повторную экспедицию в Антарктиду для изучения долгосрочных изменений ледника, особенно в периоды потепления, которые ожидаются в ближайшие столетия.
Значимость данного проекта обусловлена тремя факторами:
Понимание процесса таяния льдов: подледные реки оказывают влияние на скорость разрушения шельфовых ледников и, следовательно, на повышение уровня моря.
Уточнение климатических моделей: полученные данные позволяют создавать более точные прогнозы.
Открытие новых экосистем: обнаружение жизни подо льдом на расстоянии 400 км от океана меняет представления о границах обитаемости.
Основным ограничением является недостаточность данных. Одна скважина не позволяет получить полную картину, поскольку подледные реки могут вести себя по-разному в различных частях Антарктиды. Необходимы дополнительные экспедиции.
Источник знаний: Новости мира инноваций
Как сообщалось ранее — Умерла Федерика Ранчи, актриса, ушедшая из кино ради брака с миллионером
Похожие новости: