В небе над рекой Потомак произошла трагедия, потрясшая спортивное сообщество: пассажирский самолёт с 60 людьми на борту столкнулся с военным вертолётом, рухнув в воду и унёс десятки жизней.
Почти сразу появились слухи о том, что на борту могли находиться представители российской школы фигурного катания — Евгения Шишкова и Вадим Наумов, легенды мирового спорта, ныне работающие тренерами в США.
В 90-х они были гордостью российской школы фигурного катания. Однако после завершения спортивной карьеры они переехали в США, где посвятили себя тренерской деятельности.
Катастрофа произошла вскоре после завершения чемпионата США по фигурному катанию в Уичито, Канзас, где Шишкова и Наумов тренировали своих подопечных. Среди них — их сын, 23-летний Максим Наумов, который занял четвёртое место, что считается значительным достижением в американской системе, где вручается «оловянная» медаль за это место.
Первоначально сообщалось, что он мог находиться на борту злополучного рейса, однако позже информация была опровергнута.
Пока спортивное сообщество США и России пыталось разобраться в деталях трагедии, Федерация фигурного катания на коньках России (ФФККР) сделала официальное заявление, вызвавшее волну негодования:
Эти слова стали шоком для многих. Люди, которые когда-то поднимали престиж российской школы фигурного катания на международной арене, оказались вычеркнуты из памяти спортивных чиновников.
История Шишковой и Наумова — не единичный случай. Многие тренеры и спортсмены, которые не нашли признания или достойных условий на Родине, уезжали работать за границу. Среди них — легендарные Татьяна Тарасова и Этери Тутберидзе, которые долгие годы работали в США, прежде чем вернуться в Россию.
Алексей Ягудин, двукратный олимпийский чемпион, тренировался в США под руководством Тарасовой, но его победы — гордость России. Пара Грищук — Платов также добилась успехов, работая с иностранными тренерами.
Шишкова и Наумов покинули Россию после того, как их не включили в состав Олимпийской сборной 1998 года, несмотря на блестящие результаты: чемпионы 1996 года, бронзовые призёры 1997 года. Внутренние интриги и предпочтения в пользу спортсменов с "влиятельными тренерами" стали причиной их ухода из спорта на Родине.
Сегодня трагедия в США напоминает нам не только о хрупкости человеческой жизни, но и о том, как легко спортивные чиновники могут забыть тех, кто создавал славу страны на мировой арене.
Но память о настоящих чемпионах живёт не в бумажных регламентах и не в паспортах — она в сердцах людей, для которых спорт всегда был больше, чем просто соревнование.
Пока спортивные чиновники молчат, люди по всему миру молятся за пострадавших и их семьи. И для миллионов поклонников фигурного катания Евгения Шишкова и Вадим Наумов всегда останутся частью великой истории российского спорта.