Генетики раскрыли древний источник устойчивости к ВИЧ у европейцев

Международная группа учёных из Копенгагенского университета сделала важное открытие в области генетики и иммунологии: им удалось проследить происхождение редкой мутации, которая защищает носителей от заражения вирусом иммунодефицита человека (ВИЧ).

Уникальная генетическая особенность устойчивости к ВИЧ у европейцев возникла у одного человека, жившего в районе Чёрного моря примерно 6700–9000 лет назад.

Исследование было основано на анализе более 900 древних скелетов, охватывающих эпоху от каменного века до времён викингов. Учёные искали следы мутации CCR5-Δ32 — именно она делает человека устойчивым к заражению ВИЧ, блокируя проникновение вируса в клетки иммунной системы. Хотя сам вирус ВИЧ появился только в XX веке, мутация, по всей видимости, помогала организму справляться с другими инфекциями в период, когда человечество начало переходить от охоты и собирательства к оседлой жизни и земледелию.

По мнению исследователей, распространение этой мутации среди европейского населения связано с естественным отбором: в условиях тесного соседства, новых болезней и ухудшения санитарии в древних аграрных обществах выживали преимущественно те, чья иммунная система была наиболее устойчива. С течением тысячелетий мутация закрепилась в генофонде потомков и сегодня встречается у 10% европейцев.