Астрономы рассказали о возможном обнаружении первых звезд Вселенной

Астрономы, изучающие удаленную галактику с помощью космического телескопа Джеймса Уэбба (JWST), сообщили о самых убедительных на данный момент кандидатах на роль первых звезд во Вселенной. Эти объекты, относимые к поколению Population III, считают ключевыми для понимания ранних этапов эволюции космоса. Об этом 19 ноября сообщило издание Scientific American.

Population III — это первые звезды, возникшие вскоре после Большого взрыва и сформировавшиеся из первичного водорода и гелия. Их яркие, но короткие жизни завершались сверхновыми, распространяя более тяжелые элементы, из которых позже сформировались звезды последующих поколений. Несмотря на то, что JWST создавали именно для охоты на такие объекты, расстояние и кратковременность их существования крайне осложняют поиск.

Исследователи обнаружили потенциальные признаки Population III в галактике LAP1-B, удаленной более чем на 13 млрд световых лет. Ее слабый свет усиливается благодаря гравитационному линзированию — более близкий галактический кластер работает как гигантская линза. Анализ спектров показал наличие гелия при отсутствии тяжелых элементов, что соответствует ожиданиям для ранних звездных систем. Однако ученые предупреждают: это не окончательное доказательство. В работе, опубликованной в Astrophysical Journal Letters, отмечается, что JWST мог зафиксировать сверхчистые газовые облака, а не сами древние звезды.

Точная проверка возможна при более глубоких наблюдениях LAP1-B. Например, отсутствие кислорода стало бы серьезным аргументом в пользу гипотезы. При этом эксперт из Института наук и технологий Австрии Иоррит Матти подчеркнул сложность задачи: отсутствие признаков тяжелых элементов еще не означает их реального отсутствия, особенно на таких космических расстояниях.

Несмотря на неопределенность, исследователи заявили, что текущие данные наиболее близки к прямому обнаружению самых древних звезд, которые до сих пор оставались гипотетическими.

Ранее, 13 ноября, астрономам удалось впервые зафиксировать форму сверхновой звезды в самые ранние часы после вспышки, наблюдая SN 2024ggi в галактике NGC 3621 на расстоянии около 22 млн световых лет. Уточняется, что инструментом исследования стала спектрополяриметрия — метод, позволяющий восстановить структуру взрыва даже в тех случаях, когда объект виден как точка.

Все важные новости — в канале «Известия» в мессенджере МАХ