Ученые: Мегаземлетрясение угрожает США из-за разлома плиты у берегов

У западного побережья США раскололась тектоническая плита, последствиях грядут катастрофические.

Ученые сделали тревожное открытие: тектоническая плита Хуан-де-Фука, которая находится у тихоокеанского побережья США, начала раскалываться. Это серьезно меняет представления о сейсмической угрозе для густонаселенных районов.

Причину раскола специалисты видят в мощном геологическом противостоянии. С одной стороны, плиту Хуан-де-Фука затягивает под другую массивную плиту — Североамериканскую. С другой — ее тянет в обратную сторону огромная Тихоокеанская плита. Эти колоссальные силы буквально разрывают земную кору, создавая в ней новые трещины и ослабленные зоны.

Сделать это открытие помогли современные технологии. Исследователи провели высокоточное картографирование дна океана и тщательно изучили сейсмические данные. Работа у побережья Орегона показала ранее неизвестные деформации и разломы. Эта информация позволила создать более точную модель того, что происходит глубоко под водой.

По мнению ученых, есть несколько вариантов развития событий. Новые разломы могут частично ослабить гигантское напряжение, которое копится для мощнейшего землетрясения, так называемого «The Big One». Еще разломы сами могут становиться причиной более частых подземных толчков. Пусть они будут слабее, но их угроза для региона также должна учитываться.

По пессимистичному сценарию «The Big One», мегаземлетрясение магнитудой свыше 9 баллов, все-таки будет. Эпицентр может быть в зоне субдукции Каскадия, которая протянулась от канадского острова Ванкувер до северной Калифорнии. Подобное событие может мощное цунами. Ученые считают, что такие мегаземлетрясения в этом регионе происходят с периодичностью примерно раз в 200-500 лет, а последнее было свыше 300 лет назад.