Иноуэ уверенно победил Пикассо и нацелился на бой с Накатани

Не знающий поражений японец Наоя Иноуэ в шестой раз защитил корону абсолютного чемпиона мира по боксу во втором легчайшем весе, в полностью контролируемом поединке победив ранее не битого мексиканца Дэвида Пикассо. По итогам двенадцати раундов поединка, возглавившего вечер бокса в столице Саудовской Аравии Эр-Рияде, судьи единогласным решением со счётом 120-108, 119-109 и 117-111 отдали победу действующему чемпиону. При этом по независимой оценке издания The Ring, чей пояс также стоял на кону, Наоя Иноуэ одержал победу во всех раундах, забрав победу со счетом 120-108. Пикассо делал всё, что в его силах, но был не в состоянии конкурировать на уровне Иноуэ. К седьмому раунду темп мексиканца упал, идеи закончились, а чемпион продолжал безнаказанно разбирать соперника. Точный левый джеб и редкие взрывные серии держали под контролем претендента, который почти не давал поводов для серьёзной работы. В конце 11-го раунда Пикассо постарался добавить в активности, но Иноуэ и здесь его переработал, так что до финального гонга бой оставался односторонним. За 13 лет профессиональной карьеры это первый случай, когда Иноуэ проходит всю дистанцию в двух боях подряд. В сентябре он без особых проблем перебоксировал представителя Узбекистана Муроджона Ахмадалиева, выиграв бой со счётом 117-111 и 118-110 дважды. Одержав победу над Пикассо, Наоя Иноуэ дал понять, что открыт к поединку со своим непобеждённым соотечественником Дзюнто Накатани, который в соглавном поединке мероприятия победил единогласным решением мексиканца Себастьяна Эрнандеса.