Проказа распространилась по Америке задолго до прибытия европейцев

Проказа в Америке появилась значительно раньше, чем считалось ранее. Об этом сообщается в журнале Science. Международная группа ученых под руководством Сян-Ян Хана из Техасского университета обнаружила ДНК бактерии Mycobacterium lepromatosis в останках людей, проживавших на континенте около тысячи лет назад. Находки были сделаны в Канаде и Аргентине, находящихся на расстоянии 12 тысяч километров друг от друга.

Ранее можно было считать, что болезнь была занесена европейцами после открытия Нового Света. Однако новые исследования показали, что один из возбудителей лепры уже существовал в Америке достаточно давно. Генетики выяснили, что бактерия начала свою эволюцию на континенте порядка 10 тысяч лет назад, а современные штаммы изменений практически не претерпели.

Особенность Mycobacterium lepromatosis заключается в том, что она поражает сосуды, а не кости, что затрудняло археологам обнаружить её следы. Только с помощью ДНК-методов удалось подтвердить, что болезнь была распространена задолго до европейского контакта. Это открытие трансформирует взгляды на распространение древних инфекций и историю народов Америки.

Как сообщалось ранее — Мужчина после клинической смерти описал путешествие в загробный мир