Планетарный предел пройден: закисление океана грозит необратимыми последствиями

Исследование международной группы учёных показало: мировые океаны уже пересекли одну из ключевых планетарных границ - уровень кислотности воды достиг критических значений на большинстве участков, что угрожает существованию морских экосистем.

Новая научная работа, опубликованная в журнале Global Change Biology, подтверждает: около 40% поверхностных и более 60% глубинных вод Мирового океана уже достигли или превысили критический уровень кислотности. Исследование провели учёные из США и Великобритании, объединив анализ ледяных кернов, исторические данные наблюдений и современное компьютерное моделирование.

Главный вывод тревожит: кислотность океанов давно вышла за рамки так называемой планетарной границы — одного из девяти пределов, при пересечении которых происходят необратимые изменения в экосистемах планеты. По словам учёных, этот рубеж океаны перешли как минимум пять лет назад, но последствия стали заметны только сейчас.

Причина происходящего — рост концентрации углекислого газа в атмосфере. Часть его поглощается океаном, что запускает химические процессы, снижающие уровень карбонатных ионов. А именно они необходимы морским организмам для построения раковин и скелетов. В результате страдают кораллы, планктон, моллюски и вся пищевая цепочка, связанная с ними.

По сравнению с доиндустриальной эпохой содержание карбоната кальция в воде снизилось на 20%. Это угрожает не только биологическому разнообразию, но и устойчивости всей морской среды. Особенно уязвимыми оказались коралловые рифы, служащие домом для тысяч видов морской фауны.

Однако у человечества ещё есть шанс повлиять на ситуацию. Учёные подчёркивают: закисление океанов можно замедлить и даже обратить вспять — но только при радикальном сокращении выбросов парниковых газов и жёстком контроле промышленных загрязнений.