Валентин Молдавский уступил Александру Романову путёвку в финал плей-офф PFL в тяжёлом весе. В концовке первого раунда он в клинче у сетки ненамеренно нанёс запрещённый удар коленом в пах. Попадание получилось настолько болезненным, что соперник не смог самостоятельно подняться. Его на носилках унесли из «клетки» и сразу отвезли в больницу. Бой признали несостоявшимся, но дальше пробился Романов. В свою очередь Олег Попов не оставил шансов Родриго Насименто и во второй раз подряд попал в решающее противостояние Гран-при данной категории.
В рамках турнира PFL 2025. PFL World Tournament 7: Semifinals приняли участие сразу два россиянина. Особое внимание вызывало противостояние Валентина Молдавского и Александра Романова в полуфинале Гран-при тяжёлого веса.
Бывший временный чемпион Bellator получил крайне опасного соперника. Представитель Молдавии пять лет провёл в UFC и был там на хорошем счету. В частности, на старте одержал пять побед подряд и поднялся в топ-10 рейтинга категории. Однако с ростом уровня оппозиции результаты ухудшились. Он потерпел поражения от Марчина Тыбуры, Александра Волкова и Жаилтона Алмейды. Но покинул главный промоушен планеты с достойной статистикой: семь побед в десяти встречах. Перебравшись же в PFL, уже в первом раунде вынудил сдаться Тимоти Джонсона.
Что касается уроженца Луганской области, он в четвертьфинале оказался сильнее соотечественника Сергея Билостенного единогласным решением судей. Причём в том противостоянии получил повреждение икроножной мышцы, но успел восстановиться.
К счастью, по ходу встречи не было заметно, что травма как-то мешала Молдавскому. Он пытался удерживать соперника на дистанции. Романов, базовый борец вольного стиля, ожидаемо сделал ставку на работу в партере и, напротив, сближался. Это достаточно быстро ему удалось. В начале второй минуты он провёл красивый бросок через грудь. Оказавшись сверху, Александр предпринимал попытки выйти на приёмы, однако не преуспел.
Да и россиянин смог достаточно легко подняться. Правда, вскоре позволил оппоненту оформить ещё один тейкдаун. Тогда он постарался взять своё в стойке и принялся рубиться с молдаванином. В разменах тот выглядел откровенно хуже и пропустил несколько мощных боковых.
Понимая, что всё может закончиться нокаутом, Кинг-Конг пошёл в клинч и прижал отечественного спортсмена к сетке. Тут-то он в попытке оттеснить визави ненамеренно провёл запрещённый удар коленом в пах.
Романов сразу рухнул на настил с гримасой боли на лице. Судья, понимая, что повреждение серьёзное, позвал в «клетку» доктора. Атлету оказали помощь на месте, но безуспешно. Он чувствовал себя настолько плохо, что даже не смог объяснить, что с ним произошло. В итоге рефери был вынужден объявить поединок несостоявшимся. Романов же так и не сумел подняться. Его на носилках увезли прямо в больницу.
Сильно расстроен был и Молдавский. Он несколько раз извинился перед соперником и до конца надеялся, что тот продолжит и избежит травмы. Главное, арбитр сразу же обозначил, что данный удар он нанёс не намеренно. Однако из-за одной досадной ошибки подарил Романову путёвку в финал.
Зато в решающее противостояние Гран-при в тяжёлом весе пробился другой россиянин Олег Попов, причём сделал это сверхуверенно. Он также сошёлся с бойцом, который до недавнего времени выступал в UFC — Родриго Насименто. Бразилец, как и Романов, дебютировал в организации в 2020-м и покинул её в 2024-м. А в последнем поединке уступил как раз молдаванину. Да и рекорд в промоушене в итоге оказался скромнее: четыре победы при трёх поражениях и одной несостоявшейся встрече.
Оказавшись в PFL, он лишь раздельным решением судей одолел в четвертьфинале Абрахама Бэбли. Впрочем, и Попов не без труда сломил сопротивление Карла Уильямса.
К счастью, на этот раз он смотрелся намного убедительнее соперника и продемонстрировал, что находится на другом уровне мастерства. В дебюте латиноамериканец старался навязать уроженцу Калмыкии размены в стойке и даже пару раз попал. Тот понял, что это может не довести до добра и сразу перешёл к излюбленной работе в стойке.
Удивило, насколько легко получились проход в одну ногу и бросок. Насименто сумел доползти до сетки, однако там и остался до самого перерыва. Попов выбрасывал огромное количество ударов кулаками, а затем подключил и колени. Родриго ничего не мог ему противопоставить и отдал пятиминутку.
Сценарий второй оказался аналогичным. Отечественный атлет сразу провёл эффектный бросок и принялся мучить визави в партере. Правда, попытки выполнить болевой или удушающий приём оказались безуспешными. А потом соперник даже поднялся, но всё равно получил огромный урон и отдал и второй отрезок.
В заключительном у него не оставалось другого выхода, кроме как идти вперёд в надежде на лаки-панч. Однако уроженец Калмыкии сам решил поменять тактику и принялся работать в стойке. Тут же ему удалось довести до цели правый оверхенд точно в челюсть. Латиноамериканец оказался потрясён и попятился к сетке. Там он пропустил ещё целый град ударов. Насименто может и хотел достойно ответить, но у него закончились силы. Единственное, он может занести себе в актив, что не уступил досрочно и продержался на ногах до конца, хотя получил рассечение скулы.
У судей же не оставалось другого выбора кроме как отдать победу Попову. Теперь он постарается со второй попытки выиграть Гран-при PFL в тяжёлом весе. В прошлом году Олег потерпел обидное поражение от соотечественника Дениса Гольцова, попавшись на удушающий приём. В 2025-м его ждёт не менее опасный соперник в лице Романова.