Почему именно три шестерки стали символом зла и страха?

Число 666 прочно ассоциируется с чем-то зловещим, дьявольским. Его используют для эпатажа, его боятся суеверные люди, и оно стало неотъемлемой частью массовой культуры, олицетворяя силы тьмы. Но откуда взялась такая мрачная репутация у этого, казалось бы, обычного числа?