Глобальные климатические изменения последних десятилетий по-разному повлияли на продуктивность растительности на суше и в океане.
Новый анализ спутниковых данных показал: фотосинтетическая активность наземных растений заметно возросла, тогда как морские экосистемы теряют способность усваивать углекислый газ. Учёные впервые получили достаточно точную картину изменений так называемой чистой первичной продуктивности (ЧПП) — ключевого показателя, отражающего, сколько новой биомассы создают растения за год с учётом потерь при дыхании. Этот параметр имеет важное значение для оценки вклада растительности в усвоение антропогенного углерода.
Исследование, проведённое с привлечением спутниковых наблюдений за хлорофиллом в наземных и океанических экосистемах с 2003 по 2021 год, выявило существенный прирост продуктивности на суше: ежегодное увеличение поглощения СО₂ составило 0,73 миллиарда тонн. В то же время океаническая флора теряет около 0,44 миллиарда тонн СО₂ в год, главным образом из-за снижения продуктивности водорослей в тропических и субтропических регионах.
По данным учёных, растения на суше в настоящее время поглощают на 14,7 млрд тонн углекислого газа в год больше, чем в начале века. Однако снижение продуктивности океанических экосистем на 8,8 млрд тонн нивелирует часть этого эффекта.
По мнению специалистов, глобальное потепление и рост концентрации СО₂ в атмосфере усиливают фотосинтез у большинства растений. Это способствует их ускоренному росту и накоплению питательных веществ. Однако одностороннее улучшение фотосинтетической активности не гарантирует устойчивого развития всей биосферы. Снижение уровня осадков, исчезновение опылителей, рост числа вредителей — всё это может свести на нет позитивные эффекты от дополнительного углерода.
Профессор Николас Кассар из Университета Дьюка отмечает: полноценная оценка "здоровья" планеты требует учёта обеих систем — как наземной, так и океанической. Однако за последние два десятилетия таких комплексных исследований практически не проводилось.