Борьба с вирусом или с природой: Влияние одноразовых масок на экологию

В ходе пандемии COVID-19 использование одноразовых масок достигло астрономических масштабов, создав потенциальную экологическую катастрофу. Британские ученые из Университета Ковентри предупреждают, что миллиарды масок, попавшие в природу, могут оказаться опасными для здоровья человека и животных.

По данным исследования, проведенного в Ковентри, в разгар пандемии каждую месяц использовалось около 129 миллиардов одноразовых масок, большинство из которых изготовлено из полипропилена и других пластиковых материалов. Эти маски, не имея возможности для переработки, оказались на свалках и в природных экосистемах, где начали разлагаться, высвобождая микропластик и химические вещества.

Анна Богуш, ведущий автор исследования, подчеркивает: «Этот опыт подчеркнул острую необходимость переосмыслить то, как мы производим, используем и утилизируем маски для лица». Научный анализ показал, что даже неподвижные маски в воде выделяют микропластик, причем наиболее значительное количество было обнаружено в масках FFP2 и FFP3 — их выбросы превышали аналогичные показатели других типов масок в четыре-шесть раз.

Исследование также выявило наличие бисфенола B — химического вещества, нарушающего эндокринную систему. По оценкам ученых, общее количество этого вещества, выброшенного в окружающую среду с одноразовыми масками во время пандемии, составило от 128 до 214 килограммов. Размеры частиц микропластика варьировались от 10 до 2082 мкм, при этом преобладали частицы размером менее 100 мкм.

Ученые настоятельно призывают к повышению осведомленности о рисках, связанных с использованием одноразовых масок. Они подчеркивают важность разработки более экологически безопасных альтернатив и принятия осознанных решений для защиты здоровья людей и окружающей среды.